Indie Game: The Movie ‘crowdfundt’ laatste loodjes

June 22nd, 2011 • Interviews en achtergronden
Tags: Braid, crowdfunding, Edmund McMillen, Fez, games, Indie Game The Movie, James Swirsky, Jim Guthrie, Jonathan Blow, Kickstarter, Lisanne Pajot, Phil Fish, Super Meat Boy, Tommy Refenes

Crowdfunding wordt door steeds meer organisaties aangegrepen om een project definitief van de grond te krijgen. In Nederland timmeren Nieuwspost en TenPages aan de weg. In de Verenigde Staten is Kickstarter de ‘place to be’ om met kleine bijdragen van het publiek een flink bedrag bij elkaar te sprokkelen. Een project dat op Kickstarter mijn aandacht trekt, is Indie Game: The Movie.
Continue reading “Indie Game: The Movie ‘crowdfundt’ laatste loodjes” »

Jurrie Hobers over gamejournalistiek: ‘Cynische houding heeft de overhand’

December 16th, 2009 • 3 comments Interviews en achtergronden
Tags: Bashers, Codemasters, games, journalistiek, Jurrie Hobers, Xi

Het gamejournalistiekdebat van Xi en Bashers zorgde eerder deze week al voor een interview met gamejournalist Niels ‘t Hooft. Hij gaf zijn kijk op de Nederlandse gamejournalistiek. Aan Jurrie Hobers, vicepresident Sales & Marketing bij Codemasters, vroeg ik hetzelfde: wat is zijn definitie van gamejournalistiek?
Continue reading “Jurrie Hobers over gamejournalistiek: ‘Cynische houding heeft de overhand’” »

Niels ‘t Hooft: ‘Goede gamejournalistiek is onafhankelijk, kritisch en goed onderzocht’

December 14th, 2009 • 2 comments Interviews en achtergronden
Tags: Bashers, games, journalistiek, Niels 't Hooft, Xi

Afgelopen woensdag (9 december) organiseerden Xi en Bashers een debat over gamejournalistiek. Waar moeten deze journalisten over schrijven? Gamejournalist Niels ‘t Hooft, die ook deelnam aan het debat, geeft zijn definitie van gamejournalistiek.

MP3

Later deze week een interview met Jurrie Hobers, vicepresident Sales & Marketing bij Codemasters.

Mijn verslag van het debat over gamejournalistiek is te lezen op Bashers.nl.

Cashen met 'een soort Godfather'

December 5th, 2009 • 2 comments Archief JNM
Tags: Bram Koot, games, gratis, Kriminals

Veel bedrijven worstelen met de nieuwe economie, waarin veel producten of diensten gratis worden aangeboden. De website Kriminals.nl, het grootste Nederlandse online rollenspel, is al vier jaar lang winstgevend en wordt door vrijwilligers onderhouden. Oprichter en eigenaar Bram Koot (20) legt uit wat het geheim achter zijn verdienmodel is.

“Kriminals is een gratis spel op internet waar je georganiseerde misdaad beheert. Een soort Godfather”, vertelt Koot. Toen hij in mei 2005 met het idee aan de slag ging, bespaarde hij flink wat kosten door alles zelf te doen. “Ik kon zelf programmeren, dus dat scheelde weer. In het begin was er veel reclame op de site. Daarmee werden de kosten betaald. Ik heb daarna snel geld verdiend, wat ik kon investeren in verbeteringen van het spel.”

Momenteel heeft de site geen advertenties meer. Koot zag in het begin al een mogelijkheid om op een andere manier geld te verdienen. Elke speler kan zich gratis aanmelden, maar voor uitgebreidere opties moet je betalen. Daarnaast kun je virtueel geld kopen om je sneller te ontwikkelen in het spel.

De keuze voor gratis toegang tot alle opties is volgens Koot logisch. “De ontwikkeling van het spel heeft me enorm veel tijd en moeite gekost. Dan vind ik het zonde wanneer niet iedereen er gebruik van kan maken.” Volgens de jonge eigenaar heeft ongeveer 10 procent van alle spelers een betaalde account.

Hij vindt wel dat iedereen een eerlijke kans moet krijgen om te kunnen winnen van andere speler. “Je blijft experimenteren met de waarde van geld om de balans tussen spelers te beheren. Het moet niet zo zijn dat de spelers die meer geld uitgeven het plezier van de gratis spelers bederven.”

Zes vrijwilligers zorgen voor het onderhoud van het spel en het bijbehorende forum. “Ze krijgen wat gratis speelgeld en hebben een speciale account, maar ze doen het voornamelijk voor het plezier.”

Het geld dat overblijft gaat volledig naar Koot, die daarmee verzekerd is van een leuke bijverdienste. “Nee, ik heb hiernaast geen bijbaantje. Ik zou wel op ieder moment kunnen zeggen: ,Joh, ik stop de site en ik ga iets anders doen’, maar ik vind het veel te leuk om te doen. Je maakt nog eens wat mee. Ik heb mijn eigen bedrijf, ik leer er enorm veel van en het verdient ook nog eens goed.”

Heeft Koot nog ideeën voor andere verdienmodellen voor Kriminals? “Het is misschien niet helemaal toepasbaar op ons spel, maar het systeem van virtuele goederen zoals in Second Life vind ik erg interessant. Een speler kan zijn eigen goederen maken en een virtuele economie opzetten door die spullen te verkopen aan anderen. Maar ik zie dat voorlopig niet in ons spel gebeuren.”

DIT ARTIKEL IS OP DONDERDAG 3 DECEMBER IN SP!TS GEPUBLICEERD

Bestaat gamejournalistiek eigenlijk wel?

November 11th, 2009 • Interviews en achtergronden
Tags: enthusiast press, games, Jeff Gerstmann, journalistiek

Deze blog heb ik geschreven nadat ik mijn Xbox 360 heb uitgezet. Ja, ik speel graag games. Al sinds ik van de Goedheiligman een Nintendo Entertainment System kreeg, ben ik gefascineerd door dit medium. Verschillende disciplines komen samen in een videospel om een ‘totaalervaring’ te bieden. Soms vertelt een game een interessant interactief verhaal, of word je mentaal uitgedaagd door een puzzel. Games vervullen een behoefte in mij om media op een actieve manier te consumeren.

Daarin ben ik niet de enige: PricewaterhouseCoopers berekende dat in 2008 de wereldwijde markt van videospellen met ruim twintig procent groeide naar €585 miljoen. In 2013 zal dit zelfs €859 miljoen zijn.

De gamingindustrie is blijkbaar ontzettend hard aan het groeien. De interesse in deze vorm van media is overweldigend. En wat gebeurt er met een nieuw medium dat steeds meer zijn weg naar de huiskamer vindt? Inderdaad, het wordt door andere media besproken.

Ikzelf ben sinds oktober hoofdredacteur van een gamingsite, waar ik daarvoor nog redacteur bij de andere afdelingen van de site was. Wat mij de laatste tijd opvalt, is dat er door concullega’s vaak over ‘gamejournalistiek’ wordt gesproken als zij hun eigen site beschrijven. Op die momenten krijg ik de neiging om mijn idee voor een echte journalistieke gamingwebsite in de groep te gooien. Dan zullen ze het verschil wel zien, hoop ik dan. Maar ik kan me vaak inhouden. Tot dit moment.

Journalistiek is in mijn opzicht niet enkel het verspreiden van nieuws. Een site waar persberichten op staan, kan nauwelijks als journalistiek worden bestempeld. In feite schrijven de meeste sites – die zogezegd aan ‘gamejournalistiek’ doen-  het nieuws van andere sites in eigen woorden op. Er wordt niets gecontroleerd, niemand wordt nagebeld, geen onderzoek naar de werkelijke redenen wordt ondernomen. Er is geen sprake van gamejournalistiek, maar van ‘enthusiast press’ – een degelijke vertaling schiet me niet te binnen.

Even duidelijk: er zijn weldegelijk sites waar games journalistiek worden behandeld. Op Gamasutra wordt voornamelijk nieuws van de ontwikkelaarskant belicht. Één van de weinige voorbeelden van hongerige journalisten in de wereld van games. Redacteuren die verhalen uitpluizen, dubbelchecken en nogmaals verder onderzoeken.

Echter, het lezerspubliek van Gamasutra verschilt enorm van de vader in de huiskamer met een Playstation 3, de zoon die Halo 3 op zijn Xbox 360 speelt en oma die haar hersenen traint op een Nintendo DS. Die site is voornamelijk gericht op mensen IN de industrie. Momenteel zijn er geen sites voor de ‘mainstream’ die journalistiek te werk gaan. Is daar wel behoefte aan?

Het lastige van een medium over de entertainmentindustrie is dat je goede contacten met uitgevers en ontwikkelaars moet onderhouden. Stel dat je op maandag een kritisch stuk schrijft over ontwikkelaar X, dan kan uitgever Y dinsdag besluiten je geen recensie-exemplaren te sturen.

Lijkt dat overdreven? Recensent Jeff Gerstmann werd in 2007 bij Gamespot ontslagen na zijn recensie over het spel Kane and Lynch. Onder druk van uitgever Eidos werd de medewerker van de gamesite op straat gezet, omdat de toon van zijn recensie te negatief was. Na zijn ontslag begon hij de succesvolle website GiantBomb.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=aBD0cUeeEQc&hl=nl&fs=1&]

Echte journalistiek blijkt lastig voor de gamende pers, dus hoe kun je dat zo goed mogelijk aanpakken? Allereerst door te erkennen dat je geen echte journalistiek bedrijft. Vergelijk je eigen praktijken eens met die van een professionele redactie, dan zie je al snel de verschillen. Betekent dat dat je aan de genade van uitgevers bent overgeleverd? Nee, gelukkig niet. Voor het meeste nieuws ben je afhankelijk van uitgevers, maar andere redacties hebben net zoveel moeite om uniek nieuws te creëeren. Als je weet dat jouw nieuws hetzelfde is als op tigduizend andere sites, probeer er dan een andere draai aan te geven. Laat lezers commentariëren op de feiten. Uiteindelijk zijn zij de consumenten die diezelfde uitgevers in leven houden.

In een latere blog probeer ik meer van mijn ideeën over de perfecte gamingwebsite uiteen te zetten.